Egy autóversenyző favorit szembesül vele: egyetlen hajszálon múlik az ember élete! S ott áll a nagy kérdés: hogyan tovább? Ez a megtörtént eseményeken alapuló film nagyszerűen mutatja be, hogyan kezdhetünk új életet, - de egyúttal világos képet ad az emberi szív kemény ellenállásáról is. "Adjad, fiam, a te szívedet nekem, és a te szemeid az én utaimat megőrizzék." (Példabeszédek 23,26)
A karizmatikus világvezetőnek, Nicole Carpathiának (Gordon Currie) sikerült az elképzelhetetlen: véget vetett az idők kezdete óta dúló vérengzésnek, és békében egyesítette a világot.Híve, az amerikai elnök, Gerald Fitzhugh (Louis Gossett Jr.) mindent megtesz, hogy az USA ne álljon a béke útjában, de mikor merényletet kísérelnek meg ellene, egy gonosz összeesküvés tárul elé, és rá kell döbbennie a fájdalmas igazságra: küszöbön a III. világháború, amely az ő béke iránti elkötelezettsége miatt védtelenül érné Amerikát.Versenyt futva az idővel Fitzhugh-nak magának a történelemnek a végét kell megakadályoznia.
Egy héttel azután, hogy az emberek milliói tűntek el nyomtalanul, a Föld kétségbeesettenaz Egyesült Nemzetek elnökéhez fordulsegítségért. Ő Nicolea Carpathia, akit azemberek csodálnak és bizalmat szavaznakneki. Közben pedig az egész világot sajáturalma alá hajtja.
A film középpontjában egy újságíró Buck Williams valamint egy pilóta Rayford Steele és lánya vannak. Rendesen élik hétköznapjaikat amíg egy nap minden megváltozik. Rayford Steele épp egy new yorki járatot vezet amin Buck is rajta van amikor a gépről emberek tünnek el. Hatalmas káosz tör ki mert kiderül a jelenség mindenhol szedi "áldozatait".